宮古島　直行便

宮古島への直行便に乗るには

宮古島への直行便は日本トランスオーシャン航空（JTA）が、東京の羽田空港や大阪の関空への直行路線を運行しています。
宮古島への直行便を運行している日本トランスオーシャン航空は、JAL(日航)グループ傘下の企業ですが、株式会社日本航空インターナショナルや那覇空港ターミナル株式会社、沖縄県等が株主となって創設された沖縄の離島を結ぶ第三セクターの航空会社ですが、それ以前のアメリカ占領下で、開設された南西航空株式会社がその前身と言われています。
その頃は沖縄本島の那覇空港から離島である宮古島への直行便が主な路線で、1993年にた南西航空株式会社から日本トランスオーシャン航空に改名され、それを機に航空機だけ乗務員や機体整備等まで一括してリースする「ウェットリース契約」をJALグループと結び、羽田や関空からの宮古島への直行便を運行しています。
宮古島への直行便は、東京の羽根だからの直行便が毎日1便、大阪の関空空は今のところなく、宮古島からの便があるのみですが、ここのところの石油高騰の影響もあって、不採算路線の統廃合が進められていますが、宮古島への直行便など路線も例外ではありません。
ただ地方の乱立した空港と違って、宮古島への直行便など路線は、言わば宮古島に住んでいる人たちにとっては、観光や産業の交通インフラの意味ばかりでなく、生活や健康医療にとっての生命線でもあるわけです。
他の沖縄の離島では、急な病気の患者が出たときは、航空自衛隊に要請してヘリコプターで緊急搬送する形が取られていますが、こうした状況の中で、宮古島の直行便の持つ意味は重要と言えます。
宮島空港に関しても、宮古島の直行便同様深刻な問題があり、自衛隊の練習基地としてや、アメリカ軍の軍事演習のヘリコプターの緊急着陸要請など、宮古島に限らず沖縄全体の軍事施設の用地問題や利用問題が跡を立たない状態です。
国内路線の削減でを見計らったようなこうした動きに対して宮古島の住人が反対するのも当然の話ですが、宮古島の緊急着陸の勧告を無視するアメリカの態度には、今だに沖縄や宮古島が自分の基地だと言う感覚が残っているようで、日本政府の防衛に関するアメリカ隷属の姿勢は、沖縄ばかりか離島である宮古島にも影響していると言わざるを得ません。
こうした状況の中で首都圏から宮古島への直行便は削減される崖っぷちにあると言えますが、メディアの入らないところで軍事的な施設が建設されて、宮古島や沖縄の人たちに、軍事的な負担をかけることにならないよう懸念されるばかりです。